英特尔晶圆代工业务可能迎来又一项重要客户合作机会。根据韩国GF Securities分析师Jeff Pu的最新预测,英伟达可能从2028年下半年开始,在部分新一代AI芯片中采用英特尔的Foveros先进封装技术。这意味着,英特尔即使暂时难以在最先进逻辑制程领域全面挑战台积电,也有机会凭借先进封装技术切入英伟达的下一代芯片供应链。

这一消息并非首次出现。早在2026年1月,就有报道称,英伟达可能考虑在代号为Feynman的新一代GPU平台中使用英特尔的先进制造技术。当时的相关消息主要聚焦于英特尔18A或14A制程,以及英伟达是否会将部分非核心芯片组件交由英特尔制造。此次GF Securities的预测,则进一步将关注点放到了Foveros封装技术上。

需要注意的是,目前相关信息来自分析师预测,并不意味着英伟达已经正式确认采用Foveros,也不代表双方已经公布了具体订单。英伟达最终是否采用英特尔技术,以及采用哪些产品、多少产能,仍有待进一步消息证实。

要理解这项潜在合作的意义,首先需要区分芯片制造中的前端制程和后端封装。前端制造主要负责在硅晶圆上制造晶体管及相关电路,决定芯片的计算能力、功耗和部分性能特征;后端则负责将制造完成的芯片切割、互连、封装并测试,使其成为可以安装到服务器或其他设备中的完整产品。

对于现代AI加速器而言,后端封装已经不再只是生产流程的最后一步,而是决定产品性能的重要环节。随着GPU规模不断扩大,单纯依靠一块大型芯片完成所有计算任务,正在面临制造成本、良率和设计复杂度等方面的限制。因此,芯片厂商越来越倾向于将不同功能拆分为多个小型芯片,再通过先进封装技术将它们整合在一起。

英伟达的下一代AI处理器预计也将进一步采用这种多芯片设计思路。通过整合多个计算芯粒、I/O芯粒以及其他功能模块,厂商能够根据不同组件的特点选择合适的制造工艺,同时提高整体系统的设计灵活性。

英特尔的优势之一,正是其不断发展的先进封装技术体系。其中,EMIB和Foveros是两项具有代表性的技术,但两者的设计思路有所不同。

EMIB采用嵌入式多芯片互连桥技术,通过在封装内部设置高密度互连结构,将相邻芯片连接起来。它主要解决多个芯片之间的高速通信问题,使不同芯粒能够在较短距离内交换大量数据。

Foveros则更进一步,能够将不同芯片垂直堆叠起来,而不是仅仅让它们在封装平面上并排排列。通过垂直堆叠,设计人员可以缩小封装的平面占用面积,并在满足设计要求的情况下缩短部分互连路径,从而改善数据传输效率和能耗表现。

对于需要处理海量数据的AI加速器而言,这些特性具有实际价值。随着计算芯片数量增加,芯片之间的数据传输可能成为限制整体性能的重要因素。先进封装能够帮助设计人员在有限空间内整合更多计算资源,并改善不同组件之间的通信效率。

不过,Foveros并不是单一固定方案,而是包含不同技术路线的封装技术体系。具体产品采用哪一种Foveros方案,将取决于芯片结构、互连密度、功耗、散热和制造要求。因此,目前不能简单地将此次传闻理解为英伟达已经确定采用某一种特定的三维堆叠工艺。

英特尔近年来一直在努力扩大先进封装业务,希望借此吸引更多外部客户。对于英特尔晶圆代工部门而言,先进封装具有特殊的战略价值:即使客户暂时不愿意使用英特尔最先进的晶体管制程,也可能愿意将部分芯片的封装和互连工作交给英特尔完成。

这种模式能够降低客户更换供应商的难度。对于已经在台积电生产核心GPU的英伟达来说,完全更换前端制造工艺涉及大量设计适配、验证和量产风险,而将部分后端封装环节交由英特尔承担,则可能成为一种相对容易尝试的合作方式。