索尼近日正式为普通版PlayStation 5带来AI超分辨率技术。继PS5 Pro搭载PSSR之后，普通PS5如今也能够利用机器学习技术改善游戏画面，索尼将这项新技术命名为Quick Spectral Super Resolution，也就是QSSR。首批支持QSSR的游戏包括《漫威金刚狼》和《羊蹄山之魂》，玩家可以通过免费更新获得这一新的画面选项。
QSSR并不是直接把PS5 Pro上的PSSR原封不动地移植到普通PS5，而是索尼针对普通PS5硬件设计的一种轻量化版本。索尼将其称为“全新的AI超分性能等级”，技术源自与AMD合作开展的Project Amethyst项目。
与PS5 Pro相比，普通PS5最大的硬件限制在于缺少专门用于机器学习计算的硬件。PS5 Pro拥有专门的AI计算能力，可以更加高效地执行PSSR所需要的神经网络运算，而普通PS5只能利用原有GPU的通用计算资源来完成类似任务。
因此，QSSR采用了更加精简的神经网络架构，同时针对PS5的GPU进行了大量手工优化。索尼表示，这两项改进让原本计算量较高的AI超分能够在普通PS5上运行，并在画面质量和性能之间取得新的平衡。
Digital Foundry对QSSR进行了早期测试，结果显示，这项技术确实能够明显改善普通PS5的画面质量。尤其是在《漫威金刚狼》中，QSSR能够从比传统方案更低的内部渲染分辨率重建出更加清晰稳定的图像。
以《漫威金刚狼》为例，普通PS5此前可以使用大约1080p级别的内部渲染分辨率，再通过传统算法提升到更高的输出分辨率。采用QSSR之后，测试中的内部渲染分辨率可以进一步降低到约936p，然后利用AI重建到1440p。尽管内部渲染像素数量减少，但最终画面反而能够比原来的传统升频方案更加清晰。
QSSR最大的价值就在这里。它并不是让普通PS5突然拥有PS5 Pro级别的GPU性能，而是利用机器学习重建技术，把原本被浪费在高分辨率原生渲染上的部分计算资源重新分配给游戏本身。
在相同输出分辨率下，如果能够用更低的内部渲染分辨率获得接近甚至更好的画面质量，那么开发者就可以把省下来的GPU资源用于提高阴影质量、光照效果、物理计算、粒子数量或者其他图形效果。
不过，QSSR的计算成本并不低。Digital Foundry测试发现，在《漫威金刚狼》中，从较低分辨率提升到1440p时，QSSR相比游戏原有的升频方案会增加一定的帧时间。在未锁定帧率的性能模式下，这相当于大约损失9帧左右的理论性能。
但问题在于，QSSR可以从更低的内部渲染分辨率开始工作。因此，如果开发者利用QSSR降低基础渲染分辨率，整体性能损失就可以被抵消，最终甚至能够在相同帧率下获得明显更好的画面。
与PS5 Pro上的PSSR相比，QSSR最大的区别仍然是目标分辨率和计算效率。PS5 Pro拥有专门的机器学习硬件，因此能够以更高的效率进行AI重建。在《漫威金刚狼》等游戏中，PS5 Pro可以将大约1200p级别的内部画面提升至4K，而普通PS5上的QSSR更适合将约936p提升至1440p。
因此，QSSR并不能让普通PS5真正达到PS5 Pro的画面水平。索尼也明确表示，PSSR依然是PS5 Pro上的旗舰方案，而QSSR则属于针对普通PS5硬件条件设计的另一档技术。
不过，QSSR最重要的意义并不是与PSSR进行一对一比较，而是让普通PS5终于具备了真正意义上的AI图像重建能力。
此前，普通PS5主要依赖TAA、FSR以及游戏开发商自行设计的时间性升频技术。虽然这些方案经过优化后也能够提供不错的画面，但在低内部渲染分辨率下容易出现闪烁、拖影、细节丢失以及画面不稳定等问题。
QSSR则能够利用神经网络分析连续画面中的像素信息，从时间维度和空间维度恢复更多细节，从而减少这些传统升频算法常见的视觉缺陷。
Digital Foundry尤其注意到了QSSR对植被、远距离物体、细小纹理以及复杂几何结构的改善。在《漫威金刚狼》中，一些原本容易出现闪烁和重影的细节经过QSSR处理后更加稳定，画面整体也更加锐利。
《羊蹄山之魂》同样已经加入QSSR，不过实际提升没有《漫威金刚狼》那么明显。这主要是因为该游戏在普通PS5上的原始画面质量已经相当不错，因此传统升频方案留下的改善空间相对有限。
索尼目前已经将QSSR作为开发工具提供给PlayStation开发者，而不是仅限于自家第一方工作室。这意味着未来第三方游戏同样可以采用QSSR。
索尼图形研发首席工程师Daniel Craig表示，对于已经支持PSSR的游戏而言，QSSR基本可以作为一种“直接替换”的方案使用。开发团队不需要重新设计整个渲染系统，只需要进行相对有限的调整，就可以让同一套游戏同时针对PS5和PS5 Pro使用不同的超分方案。
不过，这并不意味着所有已经支持PSSR的游戏会自动获得QSSR。游戏仍然需要通过更新加入支持。索尼此次选择《漫威金刚狼》和《羊蹄山之魂》作为首批产品，也说明QSSR需要开发者针对具体游戏进行调校。
这种设计实际上非常重要，因为普通PS5和PS5 Pro的性能差异意味着两个平台不能简单使用完全相同的渲染参数。PS5 Pro可以选择更高的内部渲染分辨率，再利用PSSR提升至4K；普通PS5则需要更加谨慎地控制内部渲染分辨率和最终输出目标。
对于开发商来说，这意味着未来同一款游戏可能形成更加灵活的画面模式。普通PS5可以使用较低内部渲染分辨率配合QSSR，而PS5 Pro则使用更高内部渲染分辨率配合PSSR，两者都能够获得相对稳定的高质量画面。
从技术发展角度来看，QSSR还有一个值得关注的意义，那就是它证明了专用AI硬件并不是运行高质量超分辨率算法的唯一途径。普通PS5没有PS5 Pro那样的专用机器学习计算单元，但通过更加轻量化的神经网络、FP16计算以及GPU优化，依然能够实现实用的AI图像重建。
当然，这种方式需要在画质、分辨率和计算成本之间做出更大的妥协。PS5 Pro拥有更强大的专用AI计算能力，因此能够承担更加复杂的神经网络和更高的输出分辨率，而普通PS5的QSSR则必须更加“节省”。
这也使QSSR与AMD近年来推动的FSR 4产生了一定联系。FSR 4同样采用机器学习方式进行超分辨率重建，并使用INT8计算以降低运行成本。QSSR则来自索尼与AMD共同开展的Project Amethyst，两者背后存在明显的技术关联。
目前，AMD已经计划将部分AI超分技术扩展到更多旧款Radeon GPU，而QSSR则证明类似的思路也可以在游戏主机这样的固定硬件平台上进一步优化。
对于已经拥有普通PS5的玩家而言，这意味着不需要购买PS5 Pro，也可能通过软件更新获得一部分原本属于新一代图像重建技术的体验。虽然画面不会因此达到PS5 Pro的完整水平，但在支持QSSR的游戏中，玩家可以获得更加稳定的细节、更少的闪烁和更清晰的远景。
更重要的是，普通PS5目前已经进入生命周期后半段，索尼仍然愿意通过新的图形技术对这款已经上市多年的主机进行升级。这种方式无需改变主机硬件，就能够让开发者继续从现有硬件中挖掘更多性能潜力。
当然，QSSR最终能够产生多大影响，仍然取决于第三方开发商的支持。如果只有少量第一方游戏使用，那么它对整个PS5生态的意义会比较有限；如果越来越多开发商愿意将QSSR整合进游戏，尤其是那些目前仍然依赖较老旧FSR或TAA升频方案的作品，那么普通PS5的画面质量可能在未来几年继续得到改善。
目前可以确定的是，索尼已经把QSSR开放给所有PlayStation开发者，而《漫威金刚狼》和《羊蹄山之魂》成为第一批实际展示这项技术的游戏。PS5 Pro仍然凭借更强的GPU和专用AI硬件保持性能优势，但普通PS5也终于跨过了一个重要门槛：不需要升级主机硬件，就可以正式使用索尼的新一代AI图像重建技术。
